นกแสก
(Tyto javanica)

ชื่อสามัญ : Barn Owl

ชื่อวิทยาศาสตร์ : Tyto alba

ลักษณะทางกายภาพ : ใบหน้าเป็นรูปหัวใจสีขาวล้อมรอบด้วยขอบสีน้ำตาล มีดวงตากลมโตสีดำสนิทตั้งอยู่ด้านหน้า ลำตัวด้านบนมีสีน้ำตาลอมส้มปนเทาและมีจุดประละเอียด ส่วนท้องมีสีขาวนวล ขนของนกแสกได้รับการออกแบบมาให้มีความนุ่มเป็นพิเศษ

ที่อยู่อาศัย : บริเวณพื้นที่เกษตรกรรม ทุ่งหญ้า ป่าละเมาะ และมักอาศัยอยู่ตามสิ่งก่อสร้างของมนุษย์ เช่น หลังคาโบสถ์ หรือบ้านร้าง

อาหาร : สัตว์ฟันแทะเป็นหลัก (โดยเฉพาะหนู), สัตว์เลื้อยคลานขนาดเล็ก และแมลง

ขนาด : ความยาวลำตัวประมาณ 33–39 เซนติเมตร และมีช่วงปีกกว้างได้ถึง 80–95 เซนติเมตร

ศัตรูตามธรรมชาติ : นกนักล่าขนาดใหญ่ (เช่น นกเค้าแมวขนาดใหญ่), งู และมนุษย์ (จากการทำลายถิ่นที่อยู่)

การขยายพันธุ์ : นกแสกไม่มีพฤติกรรมการสร้างรังด้วยกิ่งไม้เหมือนนกชนิดอื่น แต่มักจะเลือกใช้โพรงไม้ ช่องว่างตามเพดานอาคารเก่า หรือหอคอยวัดเป็นที่วางไข่ โดยนกชนิดนี้มักจะครองคู่แบบตัวเดียวเมียเดียวไปตลอดชีวิต นกตัวเมียจะวางไข่ครั้งละประมาณ 4 ถึง 7 ฟอง และจะทำหน้าที่ฟักไข่เพียงลำพังโดยมีนกตัวผู้คอยหาอาหารมาส่งให้ เมื่อลูกนกฟักออกมาแล้ว พ่อและแม่นกจะช่วยกันล่าเหยื่อมาป้อนจนกว่าลูกนกจะมีขนที่แข็งแรงและสามารถเริ่มฝึกบินออกไปล่าเหยื่อเองได้เมื่ออายุประมาณ 8 ถึง 10 สัปดาห์

เกร็ดน่ารู้ : มีใบหน้าเป็นรูปหัวใจช่วยในการรวมเสียงทำให้ได้ยินเสียงหนูแม้ในที่มืดสนิท และเป็นนกที่ช่วยกำจัดศัตรูพืช (หนู) ให้เกษตรกรได้อย่างดีเยี่ยม แม้จะมีความเชื่อโบราณว่าเป็นนกอัปมงคลแต่ในทางนิเวศวิทยาถือเป็นนกที่มีประโยชน์มาก

สถานะการอนุรักษ์

Status (IUCN) : Least Concern (สิ่งมีชีวิตที่มีสถานภาพเป็นกังวลน้อยที่สุด)

การจำแนกชั้นทางชีววิทยา

อาณาจักร (Kingdom) : Animalia

ไฟลัม (Phylum) : Chordata

ชั้น (Class) : Aves

อันดับ (Order) : Strigiformes

วงศ์ (Family) : Tytonidae